行政の【難読パワポ】を効率よく読むために、AcrobatのAI機能が超便利だった

※この記事はアドビさんのPR企画「みんなのAI活用」に参加して執筆しています。

ここ2年ほど、ポッドキャスト（Podcast）に挑戦しています。
まさに自社がマイクロ法人であるからこそ強く惹かれている「スモールビジネス」をテーマに、不定期ながらポッドキャスト配信に取り組んでいるのです。
今回は、その取り組みにあたって、生成AIがナイスなサポートしてくれるという話題をお届けします。
ポッドキャストの収録では、収録前の事前準備、特に参考資料の読み込みが大変なのですが、生成AIがそこを上手く助けてくれる存在になりました。

そもそも、なぜポッドキャストを始めたのか？

生成AIがどのようにポッドキャストの配信を助けてくれているのかを語る前に、そもそも、私がなぜポッドキャストを始めたのかの理由を少し語らせてください。
自営業って、言うまでもなくすべて自己責任ゆえに、自由度だけは高いですよね。
朝の気分ひとつで「今日は仕事しねえ！」と決めて布団から出ずにネトフリを鑑賞してもOK。寝転んでいることのシラを切りながらZoomに参加するのもよし。責任が取れるならば。

それゆえに自己管理、ひいては自己研鑽を意識的に続けていかないと、あっという間に堕落してしまいます。
そんな堕落を回避することも1つの目的として始めたのがポッドキャストなのです。
理由をもっと詳しく言えば、以下のようになります。

1. 「話したいテーマについて調べる」→「話すためには、事実と意見を整理して言語化する必要がある」その一連の流れが自然と自己研鑽へとつながると感じた。
   
2. 音声メディアに将来性を感じていた。アメリカと比べて日本では音声メディアの認知度・利用度がまだまだ低く、伸びしろがある（注1）。そのため、この段階で始めておきたかった。
   
3. ポッドキャストなら人前に出ることが苦手な人でも配信しやすい。顔を出さず一人で収録できるので、ストレスなく続けやすい。

ポッドキャストならではの「ニッチの海」が心地良い

ポッドキャストは「ニッチの海」である、という言説があります（注2）。
本格的な放送設備や人員はなくても発信できるという手軽さによって、商業ベースでは成り立ちにくいマニアックな番組が無数に生み出されている、ということがこの背景にあるようです。
そしてそこには、どれだけニッチでも良いという、ある種の”ゆるさ”もあります。
結果として私のポッドキャストは、現時点でのべ1500人ほどの方が聴いてくださっておりますが、これはもちろん多い数字ではありません。しかし、その中で1人、2人が共感してくだされば配信者側としては十分に価値を感じます。聴覚経由のメディアは、親しみや共感を得やすいという効果があるようで（注3）、そういった他メディアでは得られない深度が魅力なのです。
さらに言うと、ポッドキャストで稼いでいる国内の配信者はほとんどいないはず。
海外ではスタープレイヤーも存在しますが、前述のように日本はまだまだこれからというフェーズ。
つまり、カリカリと収益を追うような状況ではありません。それらが総合的に好ましく、ちょうど良いと感じています。

ポッドキャストの収録準備、しんどすぎる問題

さて、ここからが本題です。
このポッドキャストでは、私と同じマイクロ法人やフリーランス、小さなお店を経営されているリスナーを想定し「スモールビジネス展開のヒント」をシェアしようとしています。
ヒントを得るには、市場や顧客層を知るための人口動態や地域の経済環境といったオフィシャルなソースが欠かせません。
ただ、そのソースとなる資料の読み込みがけっこう大変で……特に行政による内容の堅いPDF資料が強敵なんです。
ふんふん、と読み進めてはみたものの、最後のページに達した時に「なるほどわからん」となることが多々あります。私の能力の問題でもありますが。
そもそもそういった読み解きの苦労は、ポッドキャストに限らず資料を扱うすべての人類に共通した課題かもしれません。

心が折れかけた、財務省による「箱寿司PDF」の読解

私は以前、財務省が2024年に発表した「成長、人口・地域等」という資料を読み解いてポッドキャストで紹介したことがあります。
＞ 国が出した硬くて怖いレポートをサマった【スモビる！ #17】

興味深い資料なのですが、これがまた「霞が関パワポ」とも称される、1枚ごとに情報がこれでもかと詰め込まれている難読フォーマットによるものなのです。
四角い箱に美味しさがみっちみちに詰め込まれているという意味で、大阪名物・箱寿司みたいですね。
ポッドキャスト用原稿の作成のために、この箱寿司のようなPDFを咀嚼、というか読解をしていると、途中で何度もお腹がいっぱいになりました。

そんな時こそ、AIの出番でしょ！

RAG（Retrieval-Augmented Generation：検索拡張生成）によるAIの登場が、そんな難読資料との戦いに光を差し込んでくれました。
このRAGは、大規模言語モデル（LLM）が回答を生成する際に、外部から関連情報を検索・参照して、回答精度と信頼性を高める技術です。
これが応用されたAIツールとして、Google NotebookLMや後述するAdobe Acrobat AIアシスタントがその代表格だといえるでしょう。
極論をいえば、分厚いマニュアルを1文字も読まずに、知りたいことをチャットで質問するだけで済ませてしまうことだってできます。
そんな超・実用ツールであり、小難しい資料を読み解く際の強力なアシスタントになるわけです。
これまで単調だった資料の読み解きにおいて、チャットによる対話が加わることで、新たなアイデアやヒントを得られたり、孤独な作業が少し和らいだりする効用も期待できますね。

実験！Acrobat AIアシスタントで資料の読解がどのくらい楽になるか？

では、Acrobat AIアシスタントを使って、前述の財務省「成長、人口・地域等」に関する読み解きを手伝ってもらいましょう。

まずは、こんなプロンプトを送ってみました。

すると、以下のような回答が。

回答のボリュームは指定しませんでしたが、ほどよく簡潔な要約を示してくれました。ただ、元となる資料の文章が堅いので、要約してもらったところでそれは変わりません。私レベルだと、まだ「なるほどわからん」状態です。

そこで、試しに今度はこんな問いかけをしてみました。

おお、これは分かりやすい！
Acrobat AIアシスタント氏が突如高めのテンションに切り替わりつつ、相変わらずほど良いボリュームの要約をしてくれました。まずは全体像をサッと知るという目的にピッタリで、これぐらいカジュアルなら読解の負荷もグッと下がりますね。
しかもよく見ると、熟語・専門用語も減らしてくれており、配慮が感じられます。
難しい文書の概要を理解するには”くだけた口語”という指定を入れると良い、というハックが得られました。

【良いところ その1】UI（ユーザーインターフェース）がいい

使用感に大きく影響するのが、UIの善し悪しですよね。
Acrobat AIアシスタントは左側の約3分の2がPDF表示エリア、右側の約3分の1がAIエリアでチャットを表示するという構成で、これはシンプルかつよく練られていると感じます。
これにより、PDFの内容を目視しながらチャットで深掘りができるというわけです。
自然に使ってると気がつきにくいですが、他のRAGだと、この「見ながらチャット」ができなかったりします。
さらにAIの回答にはソースとなる個所へのリンクが貼られており、クリックすれば即座にPDF表示エリアに該当箇所を表示。このスピード感やダイレクト感が気持ち良いです。

【良いところ その2】図表の読み取り能力も備えている

さらに、こういった資料につきものとなる、図表の読み取りも試してみます。
実はAcrobat AIアシスタントでは図表に何が書いてあるかも読み取ってくれるんです。

うん、完璧な回答ですね。

その優秀でそつがない姿に、私のいけず精神が刺激されました。
今度は目視で折れ線グラフをしっかり読み取り、推測しないと答えられないような問いを投げてみます。

すごい。読み取れていますね。
ただ、ドイツの生産年齢人口について「2070年には約60%程度」と答えているところだけ違っていて、実際のグラフ上では53%程度です。
とはいえ、おおむね正しいので、読み解きのアシストとして十分な役目を果たしているでしょう。
私のいけず精神も満たされましたし。

当時ポッドキャストの原稿を作る際にAcrobat AIアシスタントの力を借りていれば、体感値で50％ぐらい工数が削減できたんじゃないか？という気がしてきました。

AIによるアシスト感がちょうど良い

以上のことから、Acrobat AIアシスタントは、完全に何かを丸投げする系統のAIではなく、その名の通り、まさに”アシスト”に適しているツールだと感じます。あくまでも自分が問いを投げかける主体になりつつ、優秀なガイドによってインプットの吸収効率を上げるという、ちょうど良い流れが実現できるのです。
さらに、思いつくままに上記では書ききれない様々なテストをしたのですが、それを通じてAcrobat AIアシスタントならではの4つの魅力に気がつきました。

1. 継続的な作業のしやすさ。一度生成された対話履歴がPDFごと、つまりドキュメント単位で保存される。他のRAGでは、過去の対話履歴が残らないものもあるが、Acrobat AIアシスタントはいったんファイルを閉じてからまた再開するのが非常にスムーズ。
   
2. セキュリティ面の安心感。アドビは読み取ったPDFをAIの学習に使わないと宣言しているため（注4）、契約書や社内の機密文書にも使いやすい。
   
3. 開くだけで全体把握。右側のAIアシスタントメニューを展開した時点で、なにも指示をしなくても自動的にPDFの内容を解析して、要約や主要トピックを提示してくれる。まずは全体像を知るのに超便利。
   
4. 対応ファイルの柔軟性。Word、PowerPoint、テキストファイルを読み込ませるとAcrobatがPDFに変換してくれるため、実質的にPDF以外の多様なファイルで利用できる。

なお、Acrobat AIアシスタントは一定回数まで無料試用ができて、その後は有料となります。
＞Acrobat AIアシスタントをオンラインで試してみる

ここで立ち止まって考えたいことがあります。
たとえば人間の同僚を相手にこんな作業をタダでお願いする、あるいはそのボリュームが嵩んできた時に
「ランチに牛丼でもおごるからさ、今すぐこの資料の読解と説明をしてほしい。今後も24時間365日、私のタイミングで頼むわ」
などと声をかけることはできるでしょうか。
AIが相手なら、そのような奇行を重ねて職場で噂になるリスクがありません。

そしてこれはあくまでも個人的な感想ですが、RSSなどの枯れた技術で駆動するポッドキャストという「音声」を、最新のAI駆動による「テキスト」が裏で強力サポートしてくれるという構図がちょっと好きです。これを10年前に誰が予想できただろう？という軽いワクワク感を覚えます。

というわけで、Acrobat AIアシスタント氏に気兼ねなく、今後もバリバリと難読資料の読み解きをお手伝いしてもらう予定です。